Elite, Places 5-8 : Avantage Strasbourg !

Samedi en demi-finale aller des play-offs 5 à 8 d'Elite, le club strasbourgeois l'a emporté à Sète (12-9). Alexandre Chevalier (photo) et la SNS s'étaient inclinés durant la phase régulière dans ce même bassin 11-9 mais en un mois ils ont su renverser la tendance et sont bien partis pour se qualifier.

DFC Sète - SN Strasbourg : 9-12 (2-2, 1-4, 3-3, 3-3).

Evolution du score : 1-0, 1-1, 2-1, 2-5, 3-5, 3-7, 5-7, 5-8, 6-8, 6-10, 9-10 et 9-12.

Sète : T. Nicolet - M. Almuzara, D. Will (3 fautes), K. Guyon (2 fautes), G. Miller 2, U. Devémy (2 fautes), E. Khasz, J. Lothmann, C. Dyson 4, R. Sanchez (1 faute), G. Laux 2 (1 faute), Q. Chipotel 1 (2 fautes), V. Gasquet. Coaches : M. Mihalka et V. Texier (2 TM en 3ème et 4ème périodes).

Strasbourg : B. Pelle - G. Jäger (2 fautes), G. Tomatis 2 (3 fautes), R. Krempp (1 faute), N. Schuster 2 (1 faute), F. Wanrooij 1 (2 fautes), JB. Cartoux 1 (3 fautes), A. Cousin 4, G. Robin (1 faute), M. Manna-Bénichou (2 fautes), H. Adam, A. Chevalier 2. Coach : S. Bérenguel (2 TM en 3ème et 4ème périodes).

Arbitres : A. David et B. Mercier.
Supériorités numériques : Sète 6/13, Strasbourg 3/10.
Pénaltys : Sète 0/1, Strasbourg 1/1.
Joueurs éliminés : JB. Cartoux (SNS) à 0'28 de la fin de la 3ème période et G. Tomatis (SNS) à 1'00 de la fin du match.
Sanction : Carton jaune pour S. Bérenguel (SNS) à 0'28 de la fin de la 3ème période.

Sébastien Bérenguel se garde bien de tout triomphalisme. Certes, elle a fait respecter la hiérarchie établie durant cette saison régulière où elle s'était adjugé la 5 ^e place alors que les Héraultais n'avaient pu faire mieux que 8 ^es.

« Finir le travail »

« Mais uniquement sur ce premier match », tempère l'entraîneur bas-rhinois dont l'équipe devra désormais confirmer à la maison, soit dès le match retour le samedi 15 mai, soit lors de la belle le lendemain. Pour espérer disputer les 22, 29, voire 30 mai, la finale 5-6, les Strasbourgeois devront remporter au moins une des deux rencontres à la Kibitzenau. « Il faut finir le travail à domicile », exhorte le technicien alsacien.

Un travail qu'Alexandre Chevalier et les autres ont donc parfaitement commencé samedi dans l'Hérault. « Nous avons tout de suite été dans le match. Je redoutais un éventuel manque de motivation dans des play-offs qui n'ont pas d'enjeu véritable, sinon de confirmer notre 5 ^e place de la saison régulière. Mais cette motivation est venue toute seule chez mes joueurs », observe un S. Bérenguel satisfait.

Après une première période équilibrée, ses hommes ont passé à leurs hôtes un 4-1 dans la deuxième qui leur a permis de prendre leurs distances. Le jeu s'est alors quelque peu durci. « Quand nous sommes passés devant, les Sétois ont répondu physiquement », témoigne le coach. « Nous avons su gérer ce passage et c'est ce qui nous a permis de nous en sortir sur la fin. »

« Un passage à vide »

Dans la 4 ^e et dernière période, Sète recolle à un but (9-10). Mais les Bas-Rhinois vont savoir garder la tête froide. « Nous avons eu un passage à vide, peut-être par fatigue ou manque de concentration, mais nous avons relativement bien géré les trois ou quatre dernières minutes », complète S. Bérenguel. « Nous avons pris une option sur la qualification, mais ce n'est que la première manche. La 5 ^e place finale est bien présente dans nos têtes. Mais un deuxième match, même à domicile, n'est jamais gagné d'avance. Alors, je reste prudent. »

Sources : Journal L'Alsace et Forum USB

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