Lors du match aller, les Russes en avaient pris pour leur grade. Les Marseillais avaient réalisé un match complet en remportant cette 1^ère manche 13-6. A Volgograd, Ugo Crousillat et le CNM, privés de son entraîneur Pétar Kovacevic, consigné dans les tribunes en raison de son carton rouge du match aller, ont trouvé les ressources pour se qualifier en quart-de-finale de la LEN Trophy.

Len Trophy. Huitième de finale retour.

SC Volgograd 7-6 CN Marseille : 1-1 ; 4-1 ; 2-1 ; 0-3.

Arbitres : MM. Golijamin (Serbie) et Nikolaos (Grèce).

Volgograd : Fedorov (cap), Antonov - Tkachenko 1 (3 fautes), Gaydukov 1, Cheshev, Lazarev 1 (1 faute), Krasnov, Khalturin (2 fautes), Irishichev 2, Balashov (1 faute), Rekechinsky, Lisunov 1 (1 faute), Agarkov 1.

Entraîneur : Sergey Voronin.

CN Marseille : Garsau, Aspar - Tomasevic 2 (2 fautes), Jablonski (3 fautes), Simon, Favry (2 fautes), Crousillat 1, Vander-Meulen, Vernoux (1 faute), Bodegas 1 (2 fautes), Basic (1 faute), Camarasa (1 faute) et Audon (cap) 2.

Entraîneur : Petar Kovacevic.

Forts d'une avance de sept buts, les Marseillais étaient partis confiants en Russie malgré le fait qu'ils auraient à faire face à des russes surmotivés. "On s'attendait à tomber sur une tout autre équipe, affirme QuentinVander-Meulen. Nos adversaires ont été piqués au vif à l'aller et nous ont imposé un défit physique de grande ampleur. Néanmoins, nous avons été hyper rigoureux en défense et nous avons su les contenir."

Au cours de la rencontre, le match aurait pu largement basculer en faveur des Russes qui menaient 7-2 dans le 3^ème acte mais le Cercle s'est remobilisé devant son gardien Rémy Garsau pour revenir dans la partie. "Mes joueurs ont débuté la rencontre sur la défensive, reconnaît l'entraîneur Petar Kovacevic. Ils ont défendu très bas et les Russes en ont profité. En attaque, nous avons été pressés très haut et nous sommes restés inactifs. Lorsque nous nous sommes retrouvés en difficulté mes joueurs se sont mis à jouer et nous les avons contrés puis enfoncés."

Même avec quatre buts de retard avant la dernière période, les Marseillais n'ont pas capitulé. "L'équipe a joué à l'unisson, explique le capitaine Audon.Nous avons bien réagi dans les dernières minutes. Nous avons bien su nous adapter aux Russes".

8ème de finale aller

C'est un excellent résultat mais rien n'est encore fait !

Dans ce match aller des 8èmes de finale de la LEN Cup, Crousillat et ses partenaires ont été irrésistibles face aux Russes de Volgograd 13-6. Même si le match retour risque d'être âpre pour les Marseillais dans quinze jours, la qualification pour les quarts de finale est envisageable.

CN MARSEILLE 13-6 SPARTAK VOLGOGRAD

Coupe d'Europe - Len Trophy
(8e de finale aller).
Bassin Pierre-Garsau. Mi-temps : 7-3
Arbitres : MM. Miskovic et Sihov.

Quart-temps: 2-1 , 5-2 , 4-1 , 2-2.

CN Marseille - gardien : Garsau (10 arrêts dt 1 pen). Buteurs : Audon (cap, 6), Tromler (1), Crousillat (2), Bodegas (3), Basic (1). Fautes collectives : 6.
Explusion définitive : Favry.
Entraîneur : Petar Kovacevic.

Spartak Volgograd - gardien : Fedorov (cap, 8 arrêts dt 1 pen). Buteurs : Buyak (1) , Elizbatyan (1), Irishichev, Rekechinsky (2), Agaraov (1). Fautes collectives : 8.
Expulsion définitive : Khaltourine.
Entraîneur : Sergey Voronon.

Les Marseillais retrouvent le sourire sur la scène européenne. Il leur reste désormais à confirmer leurs excellentes dispositions entrevues lors du premier acte du huitième de finale de Len Trophy, disputé à Marseille, pour s’inviter en quarts. Mais en conservant cet entrain dans la circulation de la balle, cette intensité dans les duels et cette précision dans l’exécution du dernier geste, l’espoir est permis.

En jouant de cette manière, le CNM a réalisé un match complet favorisé par une certaine réussite. En un match, les joueurs des Catalans effacent le double revers concédé face à cette même équipe, il y a deux ans en Euroligue.

Leur succès, les Marseillais le décrochent assurément en imposant leur force collective. Le Cercle a construit sa belle victoire autour d'une défense aggressive et mobile. Avec une mention pour le portier Rémi Garsau, multipliant les arrêts décisifs. Dont notamment un penalty. Offensivement, les Marseillais ont su être à la fois patients et incisifs. À aucun moment, Volgograd ne parvient à sortir la tête de l’eau. Les Provençaux sont résolus à réitérer la même prestation à Volgograd, dans un environnement moins favorable. Mais l’ambition des Marseillais est légitime. Ils veulent monter en grade à l’échelle européenne. Et ils disposent d’atouts pour se retrouver en quarts...